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La Universidad de Alicante, concretamente el Salón de Grados Alfredo Orts ubicado en el edificio de Óptica y Optometría, acogió un divertido y emocionante encuentro para relatar el papel crucial que las mujeres desempeñan en el mundo de la ciencia. El evento fue todo un éxito de público, ya que numerosos alumnos se dieron cita para las historias inspiradoras de mujeres científicas y emprendedoras surgidas de la Facultad de Ciencias a la que ellos mismos pertenecen.

El evento, que se celebraba por segundo año consecutivo, era una iniciativa conjunta del Parque Científico de Alicante, el Centro de Empleo y la Facultad de Ciencias. Estas tres entidades se volvían a unir para impulsar una acción conjunta, pero en esta ocasión, tenían el objetivo común de eliminar las barreras a las que se enfrentan las mujeres en la ciencia y el emprendimiento, y crear un futuro más inclusivo y equitativo.

El evento celebrado el año anterior estuvo centrado en dar respuesta a la pregunta “¿por qué empresas tecnológicas demandan cada vez más perfiles profesionales centrados en la física y las matemáticas”, y fue también un rotundo éxito de asistentes. En esta ocasión, el tema central fueron las experiencias de mujeres que han fundado sus propias empresas basadas en la investigación científica, han contribuido al avance del conocimiento en sus campos y han trabajado incansablemente para construir un futuro mejor.

La vicedecana de Estudiantes de la Facultad de Ciencias, María José Illán Gómez, explicaba que la facultad participa en este evento junto al Centro de Empleo y el Parque Científico para impulsar la empleabilidad, que es la fase que llega después del Grado. Según la vicedecana, “hemos focalizado este evento en mujeres y, sobre todo, en resolver la duda de qué viene después a través de tres ejemplos de mujeres científicas que van a contar su experiencia, para que vean opciones de salidas profesionales”.

Los encargados de conducir el evento fueron, de nuevo, los miembros de Big Van Ciencia, un grupo de humoristas y científicos que consiguieron crear un espacio para el diálogo y la inspiración mutua con el alumnado asistente. La divulgadora del equipo, Helena González, explicaba que “hoy hemos tenido un show de humor donde hemos dado a conocer el ejemplo de mujeres emprendedoras e innovadoras de la Universidad de Alicante, para mostrarles a los alumnos ejemplos que les puedan inspirar por si su camino es emprender y para que sepan cómo hacerlo desde la propia universidad”.

Las invitadas que han contado su experiencia eran mujeres que han superado obstáculos, desafiado estereotipos y han demostrado que el talento y la pasión no tienen género. Entre ellas, se encontraban dos emprendedoras de las empresas vinculadas al Parque Científico de Alicante: Oksana Horodytska, de Fynch Technologies y Silvia Antón, de Mediterranean Algae, así como la investigadora de la UA Emilia Morallón.

Una de las ponentes, Oksana Horodytska, afirmaba tras el encuentro que “lo que he tratado de transmitir es que en ciencias también es posible emprender y hay muchos campos en los que podemos desarrollar tecnologías y aportarlas al mercado para mejorar la sostenibilidad”. Este es el caso de Fynch Technologies, que ofrece soluciones tecnológicas para el reciclaje de plásticos, “pero hay muchos otros campos donde los alumnos de ciencias pueden aportar soluciones”, concluía la ponente.

La jornada fue todo un éxito de público y, sin duda, dejó huella entre el alumnado, sobre todo, entre las alumnas asistentes. De hecho, alguna de ellas apuntaba la importancia de dar visibilidad a las mujeres en el mundo de la ciencia, pero también el hecho de mostrar al estudiantado un camino diferente, más allá de la propia investigación, centrado en otras salidas laborares. Entre las asistentes, también se comentaba la idea de que las personas que ya tienen alguna idea de emprendimiento encuentran en este tipo de eventos gran ayuda para hacer caminar hacia su objetivo.

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Quiso ser matemática, pero acabó decantándose por la ingeniería química. Tras finalizar su tesis y el nacimiento de su hija, le surgió la posibilidad de crear y liderar una empresa de base tecnológica. Aceptó el reto porque le atraía la idea de trasladar del laboratorio a la industria la tecnología basada en nanomateriales de carbono, en la que había trabajado durante su doctorado.

 
Así, en 2015 nació Applynano, una empresa con un equipo técnico formado mayoritariamente por mujeres, especializada en el desarrollo y fabricación de productos basados en grafeno y otros nanomateriales de carbono. Actualmente, además de ser la CEO de Applynano, es profesora asociada de la UA, lo que le permite compaginar todos sus intereses: la ciencia, la ingeniería y la docencia.
Originaria de un pequeño pueblo de montaña del sur de Italia, creció en el campo, donde aprendió a amar a los animales. Su formación mixta, por un lado, en Cine y Medios y, por otro, en Ciencia e Ingeniería de Datos, hace que se sienta cómoda cuando puede desarrollar simultáneamente sus dos facetas: las artes y las ciencias.

 
En su investigación en la Fundación ELLIS, estudia las posibilidades culturales, sociales y artísticas de la Inteligencia Artificial, concretamente en el efecto que las redes sociales tienen en la vida de las mujeres y la forma en que son percibidas en el ecosistema cultural. Más concretamente, analiza el impacto de la IA en las mujeres en el éxito político, la percepción corporal y la expresión artística..
Desde su primer contacto con la ciencia en el instituto, tuvo claro que su futuro académico y profesional iba a estar marcado por ella. Curiosamente, el mar le aterraba y atraía a partes iguales, sin embargo, decidió estudiar Ciencias del Mar en la UA. Durante su formación, descubrió que el océano estaba lleno de recursos con múltiples aplicaciones potenciales, pero que una mala gestión puede desencadenar un desequilibrio entre ecosistemas y acabar en importantes desastres naturales.

 
La oportunidad de emprender surgió casi de la nada al terminar su trabajo final de máster. Desde marzo de 2021, ocupa el puesto de Chief Sustainability Officer en Mediterranean Algae, donde desarrolla la actividad de cultivo de macroalgas autóctonas del Mediterráneo y de sus extractos desde las directrices de economía circular y sostenibilidad.
Tras formarse en Ingeniería Química en la UA, se doctoró en diseño de procesos y productos. Ha investigado y trabajado en áreas como el tratamiento de aguas residuales, la valorización de residuos industriales o la recuperación de materiales plásticos en la industria.

 
Actualmente, desarrolla su carrera profesional en Fych Technologies, una empresa nacida tras años de investigación sobre el reciclaje de plásticos en la UA. Desde aquí, estudia los numerosos retos a los que se enfrenta el sector del reciclaje en su camino hacia la economía circular como son los materiales multicapa, los olores no deseados y la presencia de contaminantes. Como resultado, la empresa ha desarrollado varias tecnologías innovadoras destinadas a aumentar las tasas de reciclaje, mejorar la calidad y ampliar el mercado de productos reciclados.
Su afición por la ciencia comenzó desde muy pequeña. Aunque con dudas, eligió la Ingeniería Química como opción para continuar sus estudios universitarios y hoy puede confirmar que es una de las mejores elecciones que tomó en su vida. Descubrió su pasión por la investigación realizando el trabajo final de máster en Ingeniería Química, y en su segundo año de doctorado tiene clara su finalidad como investigadora: contribuir a la mejora y el bienestar de la sociedad.

 
Desarrolla su investigación de doctorado en el Instituto Universitario de Ingeniería de Procesos Químicos, concretamente en el Grupo de Investigación Residuos, Energía, Medio Ambiente y Nanotecnología (REMAN). Su objetivo es conseguir elaborar un biopolímero en base de almidón termoplástico (TPS) capaz de reemplazar a los plásticos convencionales derivados del petróleo.
Descubrió su pasión por la ciencia y la ingeniería durante sus estudios en la UA, aunque reconoce que es una carrera dura y exigente. Tras varios años como investigadora, comienza a estudiar el reciclaje de plásticos con el objetivo de mejorar los procesos convencionales y aumentar la calidad del plástico reciclado y continúa trabajando en el grupo de investigación Ingeniería para la Economía Circular.

 
Funda Fych Technologies, una empresa que nace con el objetivo de transferir el conocimiento generado en la Universidad a la industria. La misión de la firma es continuar investigando para aportar soluciones tecnológicas al tratamiento de residuos. Actualmente se han trasferido dos patentes, una sobre envases multicapa y otra sobre eliminación de olores de los plásticos reciclados utilizando vapor de agua.
Se graduó en Ingeniería de Telecomunicación como número uno de su promoción y ha roto infinidad de techos de cristal como profesional: fue la primera directora científica mujer en Telefónica I + D, la primera directora de Investigación en Ciencias de Datos en Vodafone a nivel mundial y la única investigadora española reconocida por el ACM como Distinguished Scientist y Fellow al mismo tiempo. En 2017, fue nombrada una de las 11 personas más influyentes en Inteligencia Artificial en el mundo por Pioneering Minds y en 2021 ha sido galardonada con el Premio Rei Jaume I en Nuevas Tecnologías.

 
Es cofundadora y directora de la Fundación ELLIS Alicante, organización ubicada en el PCA, que se dedicada a abordar desafíos fundamentales en Inteligencia Artificial. Ha desarrollado 41 patentes y, además de su trabajo científico, dedica parte de su tiempo a inspirar a los jóvenes y, especialmente a las chicas, a estudiar carreras tecnológicas.
Siempre se interesó por saber el por qué o cómo suceden las transformaciones de la materia que nos rodea. Los estudios en Química que desarrolló en la UA terminaron de despertar en ella la vocación por dicha disciplina, sobre todo la aplicada al ámbito medioambiental y al de los tratamientos anticancerígenos. Vocaciones que consolidó con un Máster en Química Fina y Molecular; donde dio comienzo a su investigación en el ámbito de los fármacos anticancerígenos.

 
Actualmente, trabaja en el Instituto Universitario de Ingeniería de los Procesos Químicos, concretamente en el grupo de Residuos, Energía, Medioambiente y Nanotecnología (REMAN) y, a su vez, como colaboradora de la empresa Solublion. Su objetivo es la obtención de materiales termoplásticos biodegradables con base de almidón para diferentes aplicaciones como el sector de los embalajes, entre otros, con el fin de disminuir la contaminación ambiental y los productos tóxicos; desarrollando su investigación en el ámbito de la química verde.
Licenciada en Biología por la UA y doctora en Bioquímica, tuvo su primer contacto con el mundo científico desde una perspectiva empresarial gracias a una beca en Gante (Bélgica). Su experiencia de más de 18 años se centra, principalmente, en microbiología y biología molecular aplicada al diagnóstico medioambiental.

 
Consciente de que la investigación se puede convertir en una solución a las necesidades empresariales, en 2019 asumió el cargo de directora de innovación en Labaqua, donde gestiona un departamento transversal que da soporte a las distintas líneas de negocio de la empresa, desarrollando y validando nuevas tecnologías adaptadas a la necesidad de un mercado cada vez más exigente, el medioambiental. Además, gestiona las colaboraciones con centros tecnológicos, universidades y empresas privadas. Durante su carrera, ha podido compaginar el trabajo en el ámbito empresarial con la participación en publicaciones científicas y proyectos de investigación que han permitido dar a la compañía un gran valor científico-técnico.
Lleva trabajando 18 años con organismos que no se ven, microorganismos, para solventar problemas en cultivos. Daños que no sólo son visibles, sino que producen mermas muy importantes, poniendo en jaque a la agricultura. Siempre tuvo claro que trabajar para una empresa era su futuro, aunque nunca llegó a pensar en montar una. La vida la encauzó hasta Glen Biotech, la primera empresa de base tecnológica de la Universidad de Alicante. La tecnología que desarrolló a través de su tesis fue la que dio origen a ese proyecto.

 
Desde entonces, han pasado han pasado 12 años, en los que se ha enfrentado a un registro de sustancia activa a nivel europeo, a escalar e industrializar un proceso de fermentación de microorganismos, a dirigir un equipo de personas jóvenes que salían de la universidad con poca o nula experiencia en la empresa. Ahora trabaja desde Glen Biotech dentro de la multinacional biotecnológica Symborg.